Bajada de la Patrona

Ocho días después del Día de la Virgen se celebra el llamado DÍA DE LA OCTAVA, en el cual la imagen de la Patrona procesiona por el recinto amurallado. El ciclo festivo de verano culmina con la BAJADA PROCESIONAL DE LA VIRGEN DE GRACIA a la Ciudad, que tiene lugar el sábado previo al primer domingo de Septiembre, permaneciendo luego la Patrona en la Parroquia de Santa Ana durante los nueve días que dura la novena que se le ofrece, tras lo cual regresa a su Santuario.

La devoción a la Virgen de Gracia se remonta muy probablemente al tiempo de la conquista cristiana de Archidona (1462), al estar muy ligado el linaje del conquistador, D.Pedro Girón, a dicha advocación mariana. De hecho la tradición considera el lienzo original de la Virgen como un fragmento del estandarte de aquel. Con el transcurrir del tiempo se iría consolidando tal devoción y así el poeta Pedro de Espinosa (1578-1650) ya se refería a la Virgen como "Faro de esta Comarca". Testimonios de ello se recogen también en las propias Actas Capitulares y así, por ejemplo, el 22 de Julio de 1631 el Cabildo acuerda "que haya fiesta de toros en la Placeta de los Mesones de esta Villa por regocijo del día de Nuestra Señora de Gracia". Los investigadores refieren cómo, ya desde el siglo XVIII, suelen existir referencias a la Virgen de Gracia, como Patrona, en los Libros Capitulares.