El viaje discurre por el triángulo que forman estas tres poblaciones donde la flora y la fauna son de gran valor, y en la que los paisajes se llenan de elementos míticos excepcionales en la provincia.

Uno de los viajes más apasionantes que pueden realizarse por la provincia de Málaga es el que conecta la Costa del Sol con el Valle del Genal subiendo por los hermosos y peculiares parajes de Sierra Bermeja hasta llegar a su cima, donde se alza el único bosque de pinsapos enanos del mundo, Los Reales. Desde allí, se pueden contemplar las mejores vistas de la Costa del sol hacia el sur, y el follaje de los frondosos bosques del Genal hacia el norte. Los Reales se encuentran en los términos municipales de Estepona y Genalguacil, situándose en el camino el hermoso pueblo de Jubrique; constituyendo este triángulo una de las rutas elegidas por el equipo de Málaga Rural para este mes de febrero.

El viaje discurre por el triángulo que forman estas tres poblaciones donde la flora y la fauna son de gran valor, y en la que los paisajes se llenan de elementos míticos excepcionales en la provincia.

La duración del recorrido puede ser de un fin de semana o dos días; aunque puede realizarse en tan sólo una jornada, pues en quince kilómetros se pasas del bullicio de la Costa, con el hermoso paseo marítimo y centro histórico de Estepona, hasta el silencio y la quietud de los pinsapos, árboles milenarios del cuaternario que sólo tienen cobijo aquí, en la Sierra de Cádiz y norte de Marruecos. Y otros quince kilómetros más nos llevan a Jubrique, pueblo blanco andaluz que conserva sus huellas del pasado en medio de un bosque de castaños. Es ésta la puerta de la serranía desde la Costa del Sol. Y otros ocho kilómetros más nos conducen a otro pueblo blanco, Genalguacil, cuna del arte del Genal, ya que sus calles están repletas de obras de arte realizadas por artistas de todas las partes del mundo en sus famosos Encuentros de Arte del Genal que se celebran cada dos años.

La carretera que discurre en todo el recorrido tiene muy buen piso, aunque también existen carriles que atraviesan el corazón del bosque para conectar algunas poblaciones entre sí, incluso el bosque de Los Reales y Estepona con Genalguacil.

La duración del viaje puede ser de una jornada, o de varias, pues el viajero encontrará perfecto acomodo en las distintas opciones del recorrido, desde las cabañas del Complejo Los Bermejales en Estepona, hasta las casas rurales de Jubrique y Genalguacil, pasando por el alojamiento en hotel de montaña dentro de Jubrique (Hotel Taha Baja) o en una Posada en Genalguacil (La Posada del Recovero). También existen buenos restaurantes.

Nuestro recorrido se inicia desde Estepona, que se alza majestuosa desde sus sierras mirando al mar, con uno de los rincones más hermosos de la famosa Costa del Sol. Al desarrollo turístico del litoral, se le unen las tradiciones, fiestas , gastronomía y un fuerte empuje cultural, como se viene demostrando con el cumplimiento del quinientos aniversario de la localidad. Ahora, además, el turismo rural comienza a desarrollarse con gran fuerza gracias al entorno privilegiado y rincones verdes de los que pocos pueblos costeros pueden presumir.

Tras la visita al casco histórico nos dirigimos por la Carretera Comarcal MA-557 hacia los parajes naturales de la ruta.Sierra Bermeja (1.449m), domina con su impresionante presencia el paisaje de montaña que arropa a Estepona. Se llega a su cumbre a través de frondosos bosques de pinsapos, castaños, pinos y otras especies autóctonas de la flora de este paraje natural de espectacular belleza. Venados, jabalíes, águilas y gran número de especies de roedores y pájaros autóctonos y migratorios encuentran en este habitat natural su paraíso.

Desde lo más alto del Parque de los Pedregales, se puede contemplar el verdor de los valles formados por los ríos y arroyos, las parcelas de los agricultores esteponeros, el blanco de sus casas, y como los caminos que descienden de Sierra Bermeja confluyen con la Iglesia. Los amantes de los espacios verdes naturales, pueden disfrutar de paseos y excursiones descubriendo lugares de gran belleza. Dependiendo de la época del año, pueden descubrir charcas, parajes cubiertos de flores, valles encantados, cumbres con vistas panorámicas mirando al Mediterráneo y un sinfín de paisajes de belleza única de esta privilegiada región.

En la cima, apenas a 14 kilómetros de estepona, junto al desvío hacia Jubrique, se encuentra Los Reales, el único bosque de pinsapos enanos del mundo, que además ofrece unas vistas inmejorables de toda la costa.

Desde allí, tras una parada reposada, nos dirigimos hacia Jubrique cuyo término municipal comienza en Peñas Blancas, casi a mil metros de altitud. Seis kilómetros ante del núcleo de Jubrique hallamos un desvío al Charco Azul, un hermoso paraje dominado por una gran cascada de agua y distintos desniveles del curso del río. Volviendo hacia la carretera dirección Jubrique nos encontramos a quinientos metros un carril a la derecha que conduce a Pujerra, en el Alto Genal. Poco antes, se ha cruzado un puente sobre el río Monarda o Monardilla, afluente del río Genal. Se llega a Jubrique, tras 32 kilómetros, lugar donde realizar una parada para comer o pasear por sus calles encaladas, estrechas y empinadas con todo el sabor árabe.

El camino sigue hasta el cruce que conduce por un lado a Algatocín, junto al río Genal; o por el contrario, se toma a la izquierda hacia Genalguacil. Su nombre árabe (Genna-Ahuacir) significa ‘Jardines del Visir’, lo que demostraba ya la importancia del entorno.

El camino de vuelta puede realizarse por la misma carretera o cogiendo el carril de Peñas Blancas que conduce hasta el mismo cruce junto al Bosque de Los reales, atravesando zonas de pinares, alcornoques, castaños y pinsapos, entre otras muchas especies vegetales.

En todo el recorrido es fácil cruzarse con zorros, cabras montesas o ver a los buitres sobrevolar los bosques en busca de alimento o de una presa muerta.

Lo que no cabe duda es que en unos kilómetros se pasa desde el Paseo Marítimo de Estepona, que simboliza la plena expansión de la Costa del Sol y el turismo de sol y playa; al Bosque de Los Reales en la cima de Sierra Bermeja, o por dos pueblos blancos serranos en pleno contacto con la naturaleza. Todo ello en un viaje inolvidable a la Málaga Interior.▲